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矯正治療の目的とは？
皆さんは、どんな目的でこのホームページを見ていますか？
「ステキな歯並びになって、キレイだねって言われたい！」
「人前でも自信を持ってしゃべれるようになりたい！」
ええ、もちろんそれも矯正治療の大事な目的のひとつ。他にも、虫歯や歯周病になりにくい、といったメリットはきっとよく知られています。
でもね、私はこう考えるんです。
矯正の本当の目的は、"噛み合わせを治すことにある"ということ。こんな話を聞くと、「噛み合わせ？そんなの治してどうすんの？」なんてあなた思うかもしれません。
とんでもない！噛み合わせはとっても重要です。たとえば、多くの日本人が悩まされている頭痛や肩こり。これも不自然な噛み合わせがもとになっている場合があります。また、噛み合わせが悪いと、自律神経失調症といった症状が現れることもあります。
噛み合わせのずれは、本当は恐ろしいもの。時には全身疾患へと発展する恐れもあるのですから。
私が考える矯正治療とは？
●1. 噛み合わせを治す
皆さんは矯正治療をすれば、当前噛み合わせは良くなっているだろうと思うでしょう。
しかし、残念ながら必ずしもそうではありません。
矯正治療をして歯並びは一見良くなったように見えるのに、首が痛くなったり、肩が凝るようになったといった問題を抱えた方も少なくありません。これは、噛み合わせと全身の筋肉が大きくかかわっているからなのです。
●2.かみ締めを弱める
かみ締めは噛み合わせが悪いと引き起こしやすくなります。噛み合わせの悪い人はより食い縛ったりする癖が多いのです。
これは矯正を行うことで正しい噛み合わせに治してゆくと自然に少なくなり、それに伴って肩コリや首の痛みがなくなってゆくのです。現代人はストレスが多く、かみ締めが強すぎる方がたくさんいます。これを治すのも矯正の役目です。
●3. 顔の輪郭が美しくなる
わざわざ美容整形に通って、骨を削ったり、たるんだ頬を引っ張ったりしなくても、歯科矯正でも、あごの筋肉が正常になる場合もあります。
私自身の経験でも、エラが張っている人、頬骨が出ている人が、顔の輪郭がほとんどの場合、良い方に変化してきます。
●4. 歯のひび、歯周病の悪化を防ぐ
不自然な噛み合わせからくる、強いかみ締めで、歯にヒビが入り、虫歯になりやすくなります。
また、奥歯に過大な力がかかるため、歯周病を早める原因となる場合があります。これらの症状も、噛み合わせを考えた矯正治療で、予防することができるのです。
●このように矯正治療はただ単に見た目を治すだけではなく、噛み合わせを治すことによって、さまざまな効果が期待できるといえるでしょう。
レントゲンの像の変化
ここで、噛み合わせと身体との関係を分かりやすく説明するため、実際のレントゲンを見てみましょう。
【治療前】
このレントゲン写真は、治療前のある患者さまのものです。頸椎（けいつい：頭を支える骨のことです）が後ろ向きに反り、気道（空気のとおり穴）が狭くなっています。
この患者さまは首の痛みや、肩のコリに悩まされていました。
【治療後】
左のレントゲン写真は、治療が終盤に差し掛かっているところです（上下前歯の出っ歯は最終段階で治します）。
みてください。あごの位置が完全に変化し、首の反りがなくなっているでしょう？また気道が治療前と比較するとかなり大きくなっています。
実際、首や、肩の凝りがかなり良くなったそうです。
どうでしょうか？患者さまの改善の様子がよく分かったでしょう？
ただ、かみ合わせと体の関係は１００％解明されたわけではありませんが、できるだけかみ合わせをよくしてゆくことは健康と大きくかかわっていると思います。
もちろん、美しい笑顔、そして歯並びの悪いことからくるコンプレックスから脱出できることは素晴らしいことです。でも、それ以上の副産物として、矯正治療は健康な体を手に入れることもで可能なのです！
わたしとして、矯正治療が、単なる見た目の改善にとどまると考えられることは、歯科医としては非常に残念な話です。
これからは健康のためにも矯正治療が大き な意味を持ってくると考えるのです。
現在もそしてこれからも、もっと効果的に、また理論的に矯正治療を行う方法を模索して行こうと思っています。
咬み合わせを治すとなぜ体調が良くなるのか？
当医院で矯正治療をしてゆくと、体調が良くなる人がほとんどですが、これはなぜでしょう？
実は顎の位置と、顎の周りの筋肉の緊張とは深い関わり合いがあります。
また、顎の周りの筋肉は首の骨や頭の骨についており、これが頸椎のそり具合に変化を与えたり、あるいは頭の骨の変形を生んだりします。
また頭の骨が変形すると、脳を覆っている脳脊隋液の流れに変化がおこります。
すると、頸椎には体の機能を制御する重要な神経が多く入っているので、これらが圧迫されることによって、内臓の機能が制御する神経が圧迫されると、内臓の運動が制限されることがあります。
一方脳脊髄液が変化すると、人によっては鬱様の症状が出たり、やる気が起きなくなったりします。
しかし、かみ合わせを治療した、筋肉の緊張を積極的にとることにより、不適切な緊張のない首の状態になれば、自然と頸椎のそりは自然なものとなり、頸椎の中の神経も圧迫されることが無くなります。
これは頭の骨にも同様の事柄を引き起こし、脳脊髄液の循環に変化が現れます。
これが、体調が良くなるメカニズムです。
当院ではこのような治療の考え方を使った矯正治療を行うことによって、本人も驚くほどの体調改善することが可能になっております。
咬み合わせがどれほど重要かは、日々、患者さんの変化で目の当たりにしているのです。
また多くの人が自分とは関係ないと思いがちですが、咬み合わせがあっている人は現代人では１％もいないのが実情で、ほとんどの人が自分の異常に気が付かないで生活しているのです。
いわゆる現代病として治らない人の多くが、咬み合わせや、それに伴う全身の筋肉の不調和、あるいは不適切な習慣による筋肉の硬直が原因なのです。
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